Chapitre 17 : Je veux être colporteur.

    Pendant deux mois, Wu Suowei resta confiné dans la clinique de Jiang Xiaoshuai pour réfléchir à ses erreurs, repenser à son passé tragique, et faire le bilan des expériences et des leçons qu'il en avait tirées, jetant les bases solides d'une nouvelle vie.

    Le jour il achetait les repas de Jiang Xiaoshuai, balayait, et nettoyait la maison... Le soir il restait à la clinique. Jiang Xiaoshuai avait proposé un salaire à Wu Suowei, mais celui-ci avait refusé, tout ce qu'il désirait, c'était que Jiang Xiaoshuai lui fournisse un toit, et de quoi manger. Chaque matin lorsque Jiang Xiaoshuai arrivait à la clinique en bâillant, Wu Suowei avait déjà couru 5 kilomètres, et rangé la clinique.

    Aux yeux de Jiang Xiaoshuai, Wu Suowei semblait complètement transformé.

    Il avait perdu beaucoup de poids récemment, et s'entraînait sans relâche, sa peau flasque avait laissé place à une musculature affinée. Les contours de son visage s'affinaient, ses traits se distinguaient, et la férocité de son regard, excitait toujours son maître Jiang Xiaoshuai.

    "Je compte me lancer comme colporteur, une fois que j'aurai économisé assez d'argent, j'ouvrirai une boutique."

    Jiang Xiaoshuai tapota la table avec son stylo à bille, une lueur d'approbation tacite brilla dans ses beaux yeux.

    "C'est une façon de faire, mais c'est un peu plus laborieux, au fait, tu sais crier ?"

    "Pourquoi je ne pourrais pas ?"

    "Vas-y crie je t'écoute."

    "Aiguisez vos ciseaux —— et vos couteaux de cuisine ——"

    Ce cri d'un autre temps avait une résonance particulière, que seul Wu Suowei pouvait entendre, Jiang Xiaoshuai éclata de rire, et Wu Suowei rit avec lui. Jiang Xiaoshuai était stupéfait, il semblait ne pas avoir vu Wu Suowei rire aussi librement depuis longtemps.

    "Hé, en te demandant de changer ton mode de vie, je ne sais pas si ça va t'aider ou si ça va te nuire." Jiang Xiaoshuai se souvint qu'à son arrivée, Wu Suowei bien qu'un peu naïf, était toujours joyeux.

    Wu Suowei dit sérieusement à Jiang Xiaoshuai : "Il vaut mieux être lucide, mais ne t'inquiète pas, je te traiterai toujours de la même manière. Tant que ça ne te dérange pas, je te sourirai tous les jours, et seulement à toi."

    Jiang Xiaoshuai se tint le front et fixa la table, pourquoi diable était-il si touché ?

    "Oh, au fait, être vendeur ambulant n'est pas facile, es-tu prêt ?"

    Les yeux de Wu Suowei brillèrent de détermination, "Je me prépare depuis un moment."

    Jiang Xiaoshuai fut légèrement déconcerté, "Comment t'es-tu préparé ? Pourquoi ne l'ai-je pas vu ?"

    "Je cours tous les jours non ? Courir sur une longue distance, courir sur une courte distance, courir avec un sac de sable, courir avec une marmite..."

    "D'accord d'accord d'accord..." Jiang Xiaoshuai interrompit Wu Suowei, "Oublie la façon d'éviter la police municipale pour l'instant, réfléchis d'abord à ce que tu veux vendre, tu dois avoir un plan non ?"

    Wu Suowei réfléchit un instant, puis dit lentement, "Je vais commencer par des choses faciles, les vêtements les chaussures et les chapeaux sont trop chers, et trop difficiles à se procurer. Les fruits et les légumes sont difficiles à transporter, et ils pourrissent s'ils ne peuvent pas être vendus. J'aimerais vendre des petit-déjeuner, mais je ne sais pas cuisiner, je ne sais ni faire frire des bâtonnets de pâte, ni faire des galettes, après réflexion, je ne peux vendre que du congee."

    "Vendre du congee c'est pas mal non plus." Déclara Jiang Xiaoshuai, "Faire du congee est relativement simple, un demi-litre de riz suffit pour une grande marmite, il suffit d'acheter un grand seau, une cuillère et quelques gobelets en plastique, ce n'est pas cher."

    Wu Suowei acquiesça, "C'est bien ce que je pensais."

    Il se mit immédiatement au travail, le soir même, Wu Suowei alla au magasin de céréales et rapporta un sac de riz, Jiang Xiaoshuai l'aida à acheter des casseroles des poêles et des ustensiles, une fois tout prêt, ils essayèrent le produit à la clinique.

    Bien que la famille de Wu Suowei n'était pas riche, il avait deux sœurs aînées, mais comme il était bon élève, il faisait rarement le ménage. Jiang Xiaoshuai en revanche, était fils unique, qui aurait osé lui donner des ordres. Ils tâtonnèrent tous les deux devant la gazinière, nettoyèrent finalement le riz, versèrent de l'eau et allumèrent le feu.

    "Mets des nouilles alcalines (1), ma mère en met toujours dans son congee." Expliqua Wu Suowei.

    Jiang Xiaoshuai ajouta une cuillerée de nouilles alcalines.

    "Ça semble trop collant, ajoute un peu d'eau."

    Wu Suowei versa un bol d'eau.

    "C'est encore trop liquide, et si on ajoutait un peu de riz ?"

    Jiang Xiaoshuai prit une poignée de riz et l'ajouta.

    "Regarde, il y en a trop ? Ajoute un peu d'eau."

    "..."

    Ils ajoutèrent chacun leur tour une poignée de riz, ils avaient initialement prévu de faire deux bols pour essayer, mais ils finirent par en faire une marmite entière.

    "Je crois que c'est pas mal." Dit Jiang Xiaoshuai.

    Wu Suowei se frotta les mains, et servit un bol à Jiang Xiaoshuai.

    "Quel goût ça a ?" Demanda Wu Suowei.

    Le congee était trop chaud, alors Jiang Xiaoshuai n'en but qu'une petite gorgée.

    "Un peu liquide, mais assez parfumé."

    Wu Suowei le goûta également, et approuva le point de vue de Jiang Xiaoshuai, "En effet ce n'est pas assez collant, j'ajouterai du riz demain lorsque je le réchaufferai."

    "N'en rajoute pas, comment peux-tu encore gagner de l'argent si tu en rajoutes ? On a utilisé deux kilos de riz pour faire une seule marmite de congee, à la façon dont tu cuisines, un sac de riz ne suffira même pas à faire un seau de congee. Ajoute à cela l'argent des gobelets, et des sacs en plastique, et tu auras perdu la journée."

    Les sourcils de Wu Suowei se froncèrent, "Je trouve que le congee de riz vendu dans la rue est assez collant, est-ce parce qu'on ne l'a pas fait assez cuire ?"

    Jiang Xiaoshuai renifla froidement, "C'est parce qu'ils y ont ajouté de l'agent gélifiant."

    "Tu veux dire..." Wu Suowei plissa les yeux.

    Jiang Xiaoshuai s'accouda au chambranle de la porte, l'air détendu, "De quoi as-tu peur ? De nos jours beaucoup d'agents gélifiants sont bons pour la santé, et bénéfiques pour le corps, je suis médecin après tout, pourquoi te tromperais-je ?"

    Autrefois, Wu Suowei aurait rejeté Jiang Xiaoshuai avec une indignation justifiée, Comment pourrions-nous faire une chose aussi ignoble ? Les gens achètent notre congee pour sa commodité, et leur tranquillité d'esprit, comment peux-tu être aussi malhonnête et le diluer ? Les affaires exigent de l'intégrité, on ne peut pas agir aveuglément, la confiance entre les gens est plus précieuse que l'argent...

    Mais maintenant, je n'en ai rien à faire ! Je ne m'intéresse qu'à l'argent, et alors ?

    Clap clap clap... Il se dirigea vers la porte.

    "Attends-moi ! Je vais acheter une énorme boîte !"

    Jiang Xiaoshuai hurla derrière lui, "N'oublie pas, achète la moins chère !"

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Note de la traductrice : 📓

(1) Nouilles alcalines - "碱面 = jiǎn miàn." Les nouilles alcalines ou kansui sont une variante des nouilles traditionnelles de la cuisine Chinoise, contenant une quantité d'alcali bien plus élevée que d'habitude (dont le composant principal est le carbonate de sodium utilisé pour neutraliser l'excès d'acidité dans les nouilles traditionnelles). L'ajout d'alcali modifie la saveur et la texture des nouilles, les rendant glissantes en bouche et sur les doigts, il peut également être utilisé pour éliminer les pesticides résiduels des légumes : parce que la plupart des insecticides organophosphorés peuvent se décomposer rapidement dans les environnements alcalins.

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